Manuel Sebastian Dias is student Sociaal Werk aan de Fontys Hogeschool. Hij loopt stage bij de afdeling Migratie, waar hij werkt in een team dat zich bezighoudt met ondersteuning en begeleiding van mensen met een migratieachtergrond, waaronder statushouders.
Een binnenkomst die voelde als thuiskomen
Soms voelen eerste dagen alsof je meteen op de juiste plek bent. "Het voelde alsof ik bij PSV zat, alsof ik gescout was en ineens op de juiste plek stond." Ook Mercado maakte indruk. "Vooral de sfeer en de planten binnen. Het voelde rustig en warm. Ik voelde me direct thuis en werd super goed opgevangen door mijn team. Je voelt je hier niet alleen een stagiair, maar echt onderdeel van het team. Dat gaf mij veel vertrouwen."
Jezelf tegenkomen
Manuel benoemt zijn persoonlijke ontwikkeling als zijn grootste 'wow'-moment. "Ik had wel verwacht dat ik veel zou leren, maar ik had niet verwacht dat ik mezelf zó zou tegenkomen. Ik kreeg echt de ruimte om te groeien. Ik heb geleerd dat ik niet altijd meteen alles hoef te kunnen, en dat groei juist komt door dingen proberen en daar beter in worden. Dat is iets wat je pas goed snapt als je het in de praktijk meemaakt, in een omgeving waar je je veilig voelt om te leren."
Durven groeien
"Ik ben het meest trots op hoe ik steeds meer mijn plek ben gaan pakken", vertelt Manuel. En die groei werd gezien. Een moment wat hij nooit meer vergeet, was toen een deelnemer zei dat Manuel haar had geholpen om van haar angst af te komen. "Ik vond het echt bijzonder om te horen, omdat ik vooral geprobeerd had om rustig te blijven, goed te luisteren en tot haar kern te komen. Niet alleen te praten over de situatie, maar echt te kijken waar het vandaan kwam en wat zij nodig had."